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A China investe pesado em energia solar para reduzir sua dependência do carvão - e não necessariamente para salvar o planeta.

Enquanto o Ocidente debate incentivos à energia limpa e oscila entre avanços e retrocessos, a China já avançou diversas casas nesse tabuleiro - e não necessariamente por preocupações ambientais. A transformação energética em curso no país asiático tem uma base muito mais estratégica do que ecológica: a busca por autonomia energética em um cenário de forte dependência do carvão importado, especialmente da Austrália.

A substituição gradual dos combustíveis fósseis, nesse contexto, não se apresenta como um ato de salvação planetária, mas como um projeto de Estado em prol da segurança nacional e da redução de vulnerabilidades externas. A narrativa oficial sobre "proteger o meio ambiente" serve, em grande parte, como instrumento de legitimação pública e de prestígio internacional - uma bandeira eficaz, mas não necessariamente verdadeira.

Em campo, a expansão da energia solar se materializa de forma avassaladora: em desertos, lagos, zonas agrícolas, telhados urbanos e até áreas degradadas por mineração. Do ponto de vista técnico, essa diversidade de aplicações é impressionante. Mas, sob a superfície do discurso verde, há impactos silenciosos que poucos questionam.

Nem tudo é verde

Painéis solares flutuantes, por exemplo, têm sido instalados sobre represas, rios e fazendas aquáticas. Embora úteis em termos de aproveitamento de espaço, a obstrução da luz solar em ambientes aquáticos altera ecossistemas, afeta a fotossíntese subaquática e pode comprometer cadeias alimentares inteiras. Nas fazendas de peixes, isso se traduz em mudanças na produtividade e nas condições biológicas da água. As consequências desse bloqueio de luz natural ainda são pouco estudadas - e, até o momento, raramente mencionadas pelas autoridades ou fabricantes.

Da mesma forma, o uso de terras agrícolas ou áreas rurais produtivas para a instalação de grandes plantas solares levanta questões sobre o uso ideal do solo. É inegável que painéis em desertos ou regiões inóspitas são altamente vantajosos, pois ocupam espaços com baixo potencial econômico e impacto humano reduzido. Mas quando essa tecnologia avança sobre áreas com vocação agrícola ou biodiversidade significativa, o custo ambiental pode ser maior do que se admite publicamente.

O ciclo oculto da energia limpa

Outro ponto raramente incluído nas manchetes sobre a "transição verde" diz respeito à origem e ao destino dos materiais utilizados nesses projetos. A produção de painéis solares envolve uma cadeia intensiva de mineração e refinamento, frequentemente em locais sujeitos a baixos controles ambientais. A exploração de terras raras, sílica e outros metais essenciais levanta dúvidas sobre o impacto ambiental local e as condições sociais desses territórios. Por enquanto, pouco se discute sobre como - ou quando - essas áreas serão recuperadas.

E ainda há o futuro. O que acontecerá com milhões de toneladas de painéis solares quando, daqui a 20 ou 30 anos, eles perderem sua eficiência? O descarte ou reaproveitamento desse material ainda não tem uma resposta clara. A energia solar, por mais limpa que seja em sua operação, gera também um novo tipo de passivo ambiental silencioso, cuja gestão foi simplesmente empurrada para as próximas gerações.

Estratégia, não ecologia

Nenhuma dessas observações invalida os méritos técnicos ou os ganhos estruturais da expansão fotovoltaica na China. Muito pelo contrário - o país tem demonstrado uma eficiência ímpar em integrar infraestrutura, indústria e política energética em larga escala. O que merece atenção é a narrativa pública criada em torno dessas decisões, que muitas vezes apaga os aspectos estratégicos e os riscos ambientais em favor de slogans ecológicos fáceis de vender.

No fim das contas, o investimento massivo da China em energia solar faz sentido - mas faz sentido como soberania, como autonomia industrial, como resiliência nacional. A ecologia entra como linguagem, não como objetivo central. E isso, em si, não é um problema. O problema está em fingir que o motivo é outro.